Šta je to imunitet?

Imunitet je veoma kompleksan sistem koji štiti tijelo od štetnih vanjskih uticaja. Svakodnevno smo izloženi mnogobrojnim potencijalno štetnim supstancama iz okoliša i mikroorganizmima, a imunitet ih prepoznaje i preduzima potrebne odbrambene mjere. Imunitet je veoma kompleksan sistem organizma koji je odgovoran za njegovu odbranu od napada raznih mikroorganizama i njihovih toksina, ali i vlastitih promijenjenih ćelija kao što su tumorske ćelije.

Sastoji se od organa, tkiva i ćelija od kojih svaki element obavlja određeni zadatak, sve s jednim ciljem – odbraniti i zaštititi organizam od štetnih i stranih supstanci koje mogu biti prijetnja zdravlju. Imunitet je aktivan tokom cijele godine, ali ipak malo više posla ima u zimskim mjesecima. 

Slabljenje imuniteta pod uticajem mnogobrojnih faktora povećava sklonost organizma raznim infekcijama i bolestima. 

Neki faktori koji negativno utiču na funkciju imuniteta 

• Starija dob – starenjem se funkcija nekih unutrašnjih organa mijenja i oni postaju manje efikasni. Neki organi, kao što su timus ili koštana srž, mogu proizvoditi manje odbrambenih ćelija, pa se time i funkcija imuniteta smanjuje. U starijoj dobi veoma je čest i nedostatak nekih važnih supstanci kao što su cink, selen, jod i mnogi vitamini, što može pogoršati sposobnost organizma da se bori protiv infekcija.
• Prekomjerna težina – prekomjerna tjelesna težina i pretilost povezani su s mnogobrojnim hroničnim bolestima kao što su dijabetes i bolesti kardiovaskularnog sistema. No, naučnici upozoravaju i na to da je pretilost povezana s hroničnom upalom. Masno tkivo proizvodi adipocitokine koji mogu podstaknuti upalni proces. 
• Štetne supstance iz okoliša – dim i ostale čestice koje zagađuju zrak mogu narušiti normalan rad odbrambenog sistema. 
• Loša prehrana – pothranjenost ili prehrana u kojoj nedostaje jedan ili više nutrijenata može narušiti proizvodnju i aktivnost odbrambenih ćelija i antitijela.
• Hronične bolesti – neke autoimune bolesti napadaju odbrambene ćelije i potencijalno onemogućavaju njihovu normalnu funkciju.
• Hronični mentalni stres – stres oslobađa hormone kao što su kortizol, koji suzbija upalu, a upala je u početku potrebna za aktiviranje odbrambenih ćelija. 
• Nedostatak sna i odmora – spavanje je vrijeme za obnovu tijela tokom kog se oslobađa vrsta citokina koja se bori protiv infekcije. Premalo sna smanjuje količinu tih citokina i drugih odbrambenih ćelija. Spavanje i imunitet su usko povezani. Zapravo, nedovoljan ili nekvalitetan san povezan je s većom osjetljivošću na bolesti. Odgovarajući odmor može ojačati vaš prirodni imunitet. Osim toga, više spavate kad ste bolesni kako biste odbrambenom sistemu omogućili bolju borbu protiv bolesti.